גולת הכותרת של הפארק העירוני המרכזי היא תאטרון פתוח עם 4000 מקומות ישיבה, גדול יותר מאמפי שוני הקרוב, כך ציין הבוקר ראש העיר יצחק קשת בכנס עדכון לעובדי המועצה. תכניות הפארק שאושרו בשנת 2016 שונו והצפי העדכני להקמתו הוא כשנתיים
בכנס עדכון מצב שערכה הבוקר (שני) המועצה לעובדיה, שטח ראש המועצה יצחק קשת בפני העובדים, את הפרויקטים העירוניים שנמצאים על הפרק בשלבי תכנון וביצוע, ביניהם אכלוס שכונת בצוותא ובינוי מוסדות החינוך החדשים. גם פרויקט הפארק העירוני זכה להסבר נרחב.
התכנון המקורי שהוצע לפארק העירוני המשתרע על פני 105 דונם, אושר על ידי הועדה המיוחדת לתכנון ובנייה – חריש, אי שם ב- 2016 אך מאז ועד היום התכניות טרם יצאו לפועל.
באפריל 2019 ציין קשת: "עלות תחזוקת הגינות והפארקים שכבר קיימים בחריש מסתכמת בעשרות מיליוני שקלים לשנה. אנחנו מבינים, בהסתכלות קדימה, שאם לא נערוך חשיבה מחודשת בנושא זה, אנו נמצא את עצמנו בגירעון ענק".
התכנון המחודש שביצעו במועצה לפארק המרכזי התבסס על גישה כלכלית זהירה ושמרנית יותר. בהתאם, התפישה התכנונית שונתה לכזו הכוללת בתוכה פיתוח אקסטנסיבי, שמהותו שמירה על איזורים רבים משטח החורשה הטבעית במתכונתה הקיימת באיזור הפארק המתוכנן. במילים אחרות, התערבות פחותה בנוף הקיים ופיתוח ברמה נמוכה יותר.
הבוקר חזר קשת על הגישה והשיקולים שהביאו לעיכוב בהוצאתו לפועל של פרויקט הפארק המרכזי של העיר ושינוי הגישה התכנונית: "אחד המרכיבים המרכזים בניהול עיר הוא כלכלה. לתחזק ולנהל את המערכות העירוניות. אחד הנושאים המרכזים שצורך משאבים רבים הוא נושא הגינון. כל מטר של גינה עולה כסף. העובדה כי כלל הגינות הקיימות בחריש פורחות ומלבלבות אינה דבר מובן מאליו, מדובר בנושא שעלותו רבה ומסתכמת במיליוני שקלים מדי שנה".
"כבר בשלב מוקדם זיהינו כי לא נוכל להחזיק מעמד בתחזוקת הפארק הגדול והעלויות יהיו כה גדולות עד החשש כי נגיע לשוקת שבורה ולכן עצרנו את התכנון".
מדבריו של קשת הבוקר, ניכר כי תכנית הפיתוח של הפארק עולה שלב לכדי התחלת ביצוע. קשת הזכיר את מתקני המשחק והכושר שצפויים לפעול בפארק והתייחס גם לאלמנטים שונים ביניהם בריכות היקוות טבעיות למי גשמים. "מדובר באופרציה שלמה ואחת מספינות הדגל של העיר, גורמי תכנון רבים שותפים לפרויקט הזה".
לדבריו, אחת האטרקציות המשמעותיות ביותר בפארק העירוני צפוי להיות התיאטרון הפתוח, כשעל פי התכנון צפוי לכלול כ- 4,000 מושבים אליו יתווספו מדשאות נוספות. "חריש הולכת להתחרות בתיאטראות הגדולים ביותר בארץ", ציין קשת והוסיף כי הצפי להשלמתו על פי הערכות גורמי ההנדסה בעיר הוא בעוד כשנתיים.